맥추절(麥秋節)       관련항목 : 오순절(五旬節), 칠칠절(七七節), 초실절(初實節)
보리 수확기(收穫期)의 명절(名節)이라는 뜻으로, 팔레스틴(Palestine)에서 지내던 기독교(基督敎) 추수(秋收) 감사절(感謝節)의 기원(起源)이 되는 명절. 봄철에 보리 수확(收穫)을 끝낸 후 지내는 절기(節氣)로서, 유월절(逾越節) 이후 50일만에(일곱 주간(週間)) 지내는 절기라 하여 칠칠절(七七節) 혹은 오순절(五旬節)(헬라어로 '펜테코스테')이라고도 불렀다. 무교절(無酵節), 수장절(收藏節)과 함께 이스라엘(Israel)의 대표적인 3대 절기 가운데 하나이다(출 23:14-17).
이 절기를 지키는 목적(目的)은 주로 추수(秋收)한 것에 대해 하나님께 감사(感謝) 표시(標示)를 하는 것에 있다. 유대인(Judea人)들은 이외(以外)에도 하나님께서 시내(Sinai)산(山)에서 율법(律法)을 주신 것(이 일은 유월절(逾越節) 후 50일 만에 이루어졌다)을 기리는 의도(意圖)도 있다고 말한다. 메모니데스(Maimonides)는 이 절기를 하루만 지키는 것은 하나님께서 율법을 주신 시간(時間)도 하루였기 때문이라고 하였다. 이 날에 사람들은 모든 노동(勞動)을 멈추고 안식(安息)을 했다. 햇밀로 만든 떡 두 개를 하나님께 바쳤는데, 이 떡은 누룩을 넣지 않은 유월절(逾越節) 떡과 달리 누룩이 든 떡이었다(레 23:17). 떡을 바치는 것 외(外)에도 모든 사람은 땅의 첫 열매를 바구니에 담아 여호와(Jehovah)께 바쳐야 했으며(신 26:1-10), 동시(同時)에 어린 양 일곱 마리와 젊은 수소 한 마리와 숫양(羊) 두 마리를 번제(燔祭)로 바쳤다. 이와 함께 숫염소 한 마리는 속죄제(贖罪祭)로 바쳤고, 어린 양 두 마리는 화목제(和睦祭)로 바쳤다(레 23:18-19).
이 절기는 영적으로 부활(復活)의 첫 열매 되신 주(主)님을 상징(象徵)하며, 동시에 세상(世上) 마지막 날 성도(聖徒)의 육체적 부활에 대한 보증(保證)이 된다.