나사렛(Nazareth) 동남(東南)쪽 약(約) 16Km 지점(地點)에 있는 길보아(Gilboa) 산(山) 밑에 위치(位置)한 성읍(城邑)으로서 잇사갈(Issachar)의 영토(領土) 내(內)에 있던 변경(邊境) 도시(都市)이다. 사마리아(Samaria)와 갈릴리(Galilee)의 접경(接境)지역(地域)으로서 교통(交通)의 요충지(要衝地)이며 전략(戰略)상(上)으로도 매우 중요(重要)한 곳이었다(왕상 21:23; 왕하 9:17). 아합(Ahab), 아하시야(Ahaziah), 여호람(Jehoram) 시대(時代)에는 이곳에 북(北) 이스라엘(Israel)의 왕궁(王宮)이 있었다(왕하 9:25). 나봇(Naboth)의 포도원(葡萄園) 사건(事件)(왕상 21장)과 이세벨(Jezebel)의 참사(慘死) 사건(事件)(왕하 9; 10장)으로 유명(有名)한 곳이다.
이스르엘(Jezreel)은 갈릴리(Galilee) 지방(地方)과 사마리아(Samaria) 지방(地方)을 구분(區分)하는 계곡(溪谷)이다. 이 계곡(溪谷)은 물이 풍부(豊富)하여 팔레스틴(Palestine)에서 가장 비옥(肥沃)한 지역(地域) 가운데 하나가 되었으며, 지중해(地中海) 연안(沿岸)에 있는 악고로부터 요단(Jordan) 계곡(溪谷), 그리고 애굽(埃及)으로부터 북(北)쪽으로 갈릴리(Galilee)와 수리아(Syria)를 거쳐 베니게(Phoenicia)에 이르는 중요(重要)한 통신로(通信路) 역할(役割)을 하였다. 따라서 이스르엘(Jezreel) 골짜기는 이스라엘(Israel)의 역사(歷史) 초기(初期)에 있었던 중요(重要)한 군사적(軍事的) 행위(行爲)들과 관련(關聯)해서 빈번(頻繁)히 언급(言及)되고 있다. 이스라엘(Israel) 자손(子孫)이 팔레스틴(Palestine)을 정복(征服)할 당시(當時)에 이스르엘(Jezreel) 골짜기는 가나안(Canaan) 족속(族屬)이 점령(占領)하고 있었다. 그런데 그들의 철병거(鐵兵車) 때문에 에브라임(Ephraim)과 므낫세(Manasseh) 자손(子孫)들은 그들을 그 곳에서 쫓아내지 못하였다(수 17:16). 사사(士師) 시대(時代)에 기드온(Gideon)과 북(北)쪽 지파(支派)들은 그 곳에 진(陣)을 쳤던 아말렉(Amalek) 사람과 미디안(Midianites) 사람과 동방(東方) 사람 등(等)의 연합군(聯合軍)을 패배(敗北)시켰다(삿 6:33 - 7:23). 다윗(David)의 군대(軍隊)는 아벡(Aphek)에 집합(集合)한 블레셋(Philistia) 군대(軍隊)에 대항(對抗)해서 이스르엘(Jezreel)에 있는 샘 곁에 진(陣)을 쳤다(삼상 29:1). 후(後)에 사울(Saul)과 그의 아들들은 이 골짜기의 동편(東便)에 위치(位置)한 길보아(Gilboa) 산(山)에서 블레셋(Philistia) 사람들과 싸우다가 전사(戰死)하였다(삼상 31장(章)).