말로 약속(約束)함. 또는 그런 약속(約束).
[성경] 히브리어 '베리트'의 번역(飜譯)으로서, '정(定)하다', '매다'라는 의미(意味)를 가졌다. 헬라어 '디아데케'의 번역(飜譯)으로서, '약속(約束)하다'라는 의미(意味)를 가지고 있으며, 일반적(一般的)으로 개인(個人) 상호간(相互間)이나 국가간(國家間)에 상호(相互) 권리(權利)와 의무(義務)를 규정(規定)하는 약속(約束)을 의미(意味)한다. 이는 죽음을 담보(擔保)로 한 '유언(遺言)' 또는 '아무도 취소(取消)할 수 없는 결정(決定)'이라는 의미(意味)도 가지고 있다. 구약(舊約)에서는 하나님이 아브라함(Abraham)이나 모세(Moses)와 같은 이스라엘(Israel)의 신실(信實)한 사역자(使役者)들과 맺으신 상호(相互) 동등(同等)한 계약(契約)에 사용(使用)되었으며, 신약(新約)에서는 하나님의 일방적(一方的)인 우선권(優先權)에 의(依)한 계약(契約)을 나타내는 표현(表現)으로 주(主)로 사용(使用)되었다(히 13:20-21). 그 예(例)로는 홍수(洪水) 심판(審判) 후(後)의 노아(Noah)와의 언약(言約)(창 9장), 아브라함(Abraham)과의 언약(言約)(창 15, 17장), 출애굽(出埃及) 후(後) 이스라엘(Israel) 민족(民族)과의 언약(言約)(출 34장; 신 5장)과 같은 예(例)를 볼 수 있다. 또한 언약(言約)은 인간(人間)의 자격(資格)과는 무관(無關)하게 하나님의 주권적(主權的)인 은혜(恩惠)의 행위(行爲)에 기인(起因)하는데(신 7:6 - 10), 여기에서 인격적(人格的)인 사랑이 이루어진다. 따라서 언약(言約)은 결혼(結婚)으로 비유(比喩)되기도 한다(렘 2:2). 또한 언약(言約)의 준수(遵守)는 축복(祝福)에 직결(直結)되었으나(신 7:9) 우상(偶像) 숭배(崇拜)는 언약(言約)의 불이행(不履行)으로서 간음(姦淫)죄(罪)로 규정(規定)되었고(호 2장), 아울러 심판(審判)으로 직결(直結)되었다(호 8:1; 요 3:17). 그러나 언약(言約)의 백성(百姓)인 이스라엘(Israel)의 불순종(不順從)으로 하나님은 선지자(先知者)들을 통(通)한 '새 언약(言約)'을 약속(約束)하셨다(렘 31:31; 겔 16:60). 구속사(救贖史)의 완성(完成)이신 그리스도(Christ)에 의(依)해 이 새 언약(言約)은 성취(成就)되었고(마 1:16), 온 인류(人類)로 확산(擴散)되었다(눅 22:10; 행 1:8). 결국(結局) 그리스도(Christ) 십자가(十字架)의 구속(救贖), 즉(卽) 복음(福音)의 말씀이 바로 언약(言約)의 완성(完成)을 규정(規定)한다(롬 1:16; 히 8, 9장).