'흰색(色)'이라는 뜻의 지명(地名)으로서 예루살렘(Jerusalem) 서남(西南)쪽 40Km 지점(地點), 라기스(Lachish)와 막게다(Makkedah) 사이에 위치(位置)한 도시(都市)국가(國家)이며, 여호수아(Jehoshua)에게 정복(征服)당(當)한 가나안(Canaan)의 성읍(城邑)(수 10:29 - 31)으로 유다(Judah)지파(支派)의 분(分)깃이었다가(수 15:42) 나중에 레위(Levi) 지파(支派)에게 할당(割當)되었다(수 21:13). 여호람(Jehoram) 왕(王)이 통치(統治)할 때, 이곳 주민(住民)들은 남(南) 유다(Judea)를 배반(背反)하고 독립(獨立)을 꾀하였다(왕하 8:22). 신 1:1에 나오는 '라반(Laban)'과 동일(同一) 지역(地域)인 것으로 추정(推定)된다.