고양잇과의 포유(哺乳)동물(動物). 몸의 길이는 2미터, 꼬리는 90cm, 어깨의 높이는 1미터 정도(程度)이며, 보통(普通) 엷은 갈색(褐色)이고 새끼는 어두운 갈색(褐色)의 반점(斑點)이 있다. 머리는 크고 몸통은 작은데 수컷은 뒷머리와 앞가슴에 긴 갈기가 있다. 밤에 활동(活動)하며 사냥은 주(主)로 암컷이 한다. 백수(百獸)의 왕(王)으로 불린다.
[성경] 고대(古代) 팔레스틴(Palestine)에 현존(現存)했던 아시아(Asia)산(産) 사자(獅子)를 가리킨다.