여기서 '계시니라'는 헬라어 '엔'의 번역이며, be동사 '에이미'의 미완료 과거로서, 직역하면 '계시고 있었다'이다. 이는 성자(聖子)께서 창조 전(前)부터 선재(先在)하고 계셨으며, 동시에 만물의 창조에 직접 참여하셨다는 것을 보여준다. 따라서 본 구절의 '태초'(헬라어 '아르케'의 번역)는 바로 그리스도의 시간을 초월한 영원성을 나타내는 '영원 전의 태초', 즉 창조 사건 이전부터 그리스도가 제 2위 하나님으로 존재하셨음을 가리키는 말이다.