고핫(Kohath)의 후손(後孫) 엘가나(Elkanah)와 한나(Hannah)의 장남(長男)으로서(삼상 1:1-20) 아론(Aaron)의 계보(系譜)가 아닌 레위(Levi)인(人) 출신(出身)의 선지자(先知者)이며 B.C. 1075년(年) 경(頃)부터 약(約) 75년간(年間) 사역(使役)하였던 이스라엘(Israel)의 마지막 사사(士師)였다. '사무엘(Samuel)'은 '하나님의 이름' 또는 '여호와께 구(求)함'의 의미(意味). 모세(Moses) 이후(以後)에 난 첫 히브리(Hebrew)의 대선지자(大先知者)로서 하나님의 허락(許諾)을 받고 이스라엘(Israel) 왕국(王國)의 건설(建設)을 단행(斷行) 하였다. 그는 원(願)치 않았으나 백성(百姓)의 요청(要請)으로 사울(Saul)을 왕(王)으로 세웠고, 이로 인(因)해 신정(神政) 시대(時代)가 끝나고 왕정(王政) 시대(時代)가 시작(始作)되었다(삼상 8장(章)).