구약(舊約) 성경(聖經)의 창세기(創世記)에 나오는 탑. 바벨(Babel)에 사는 노아(Noah)의 후손들이 대홍수 후 하늘에 닿는 탑을 쌓기 시작하였으나 여호와(Jehovah)께서 노(怒)하여 그 사람들 사이에 방언(方言)을 쓰게 하니, 서로 말이 통하지 아니하여 공사를 마치지 못하였다(창 11:1-9).
바벨탑은 탑(塔) 모양의 신전(神殿)으로서, 무한한 자율성(自律性)을 가지고 하나님처럼 되려고 노력하는 인간의 오만(傲慢)함과, 인류를 분산(分散)시키고 언어(言語)를 혼잡(混雜)케하여 인간의 한계(限界)를 알려 주시려는 하나님의 행위를 상징한다.
바벨탑 이야기는 메소보다미아의 지구라트(Ziggurat)를 배경으로 한 것으로 추측된다. 지구라트는 구운 벽돌로 쌓아올린 피라미드(pyramid) 구조의 층계식 건축물로서, 그 꼭대기에는 신전(神殿)과 제단(祭壇)이 있었다. 특히 바벨탑 이야기에 등장하는 탑은 바벨론(Babylon)에 있던 마르둑(marduk) 신(神)의 주요 신전(神殿)으로서 '꼭대기가 하늘로 치솟은 집'이란 뜻의 이름을 가진 에사길라(Esagila)를 연상케 한다.