고대(古代) 팔레스틴(Palestine) 민족(民族) 가운데 하나이며 가나안(Canaan) 서남부(西南部) 지중해(地中海) 연안(沿岸) 평야(平野) 지역(地域)이다. 기원전(紀元前) 13세기(世紀) 말(末) 에게해(Aegean海) 그레데(Crete)섬에서 팔레스틴(Palestine)의 서(西)쪽 해안(海岸)으로 침입(侵入)하여(렘 47:4; 암 9:7) 욥바(Joppa)에서 가사(Gaza)에 이르는 좁다랗고 긴 해안(海岸) 평야(平野)에 정착(定着)한 비(非)셈(Sem)계((系) 민족(民族)으로 강력(强力)한 해양(海洋) 민족(民族)이었으며 이스라엘(Israel)을 압박(壓迫)하였다. 오늘날의 팔레스틴(Palestine) 지명(地名)이 여기서 파생(派生)된 명칭(名稱)이다. '블레셋(Philistia)'은 원어상(原語上) '방황자(彷徨者)', '나그네'라는 뜻으로서 이는 이들이 그레데(Crete)섬에 살던 해양(海洋)민족(民族)이기 때문에 붙여진 이름이다. 아스글론(Eshkalon), 가드(Gath), 에그론(Ekron), 아스돗(Ashdod), 가사(Gaza)의 5대(大) 성읍(城邑)을 가지고 있었다. 유대(Judea) 산지(山地)에서 해안(海岸)쪽으로 흐르는 강(江)과 연안(沿岸) 평야(平野)의 비옥(肥沃)한 충적토(沖積土)(흙이나 모래가 물에 흘러 내려와 범람원(氾濫原)이나 삼각주(三角洲) 따위의 낮은 지역(地域)에 쌓여 생긴 토양(土壤)), 온난(溫暖)한 기후(氣候) 등(等)은 가나안(Canaan) 땅에서 가장 좋고 풍요(豊饒)로운 지역(地域) 중(中) 하나가 되게 하였다. 특(特)히, 내륙(內陸) 지방(地方)과는 달리 구릉(丘陵)과 산(山)이 없기 때문에 가나안(Canaan)의 주요(主要)한 도로(道路)가 놓여져 그 유용성(有用性)을 더해준다. 또한 블레셋(Philistia)은 5개(個) 성읍(城邑)에 각기(各其) 방백(方伯)을 두어 거의 자치적(自治的)으로 운영(運營)된 연합(聯合) 국가(國家)로(수 13:3), 5명(名)의 방백(方伯)을 통(通)해 중대사(重大事)가 결정(決定), 추진(推進)되어 상당(相當)한 조직력(組織力)과 힘을 발휘(發揮)하였다. 뿐만 아니라 철(鐵) 공업(工業)을 독점(獨占)하여 그들의 군사력(軍事力)은 막강(莫强)하였다(삼상 13:19-22). 특(特)히, 고고학적(考古學的) 발견(發見)에 의(依)하면 출토(出土)된 토기(土器)는 이들이 미케네(Mycenae) 문화(文化)에 영향(影響)을 받았다는 것과 아울러 철(鐵)을 독점(獨占)하였다는 것을 말해 주며, 각종(各種) 금(金) 은(銀) 보석(寶石)의 출토(出土)는 그들의 뛰어난 공예술(工藝術)을 말해준다. 또한 그들의 뛰어난 정치(政治), 문화(文化), 군사(軍事) 등(等)은 이스라엘(Israel)의 언약궤(言約櫃)를 빼앗아 올 정도(程度)로 강력(强力)하였고(삿 10:7), 이스라엘(Israel) 백성(百姓)들이 왕(王)을 뽑아 통일(統一) 왕국(王國)이 되는데 있어 강(强)한 영향력(影響力) 행사(行使)를 시도(試圖)하였다. 블레셋(Philistia)은 이스라엘(Israel)의 다윗(David) 왕(王)에게 비로소 제압(制壓) 당(當)하고, 솔로몬(Solomon) 왕(王)에게 예속(隸屬)되었으며(삼하 8:1), 후(後)에 앗수르(Asshur)의 사르곤(Sargon II) 왕(王)(B.C. 722 - 706 재위(在位))에 의(依)해 정복(征服)되었다(사 20:1).
이스라엘(Israel)과 블레셋(Philistia)은 한동안 평화(平和)롭게 지내다가 사사(士師)기(期) 말엽(末葉)인 B.C. 1050년경(年頃) 해안(海岸) 평야(平野)에만 머물던 블레셋(Philistia)이 내지(內地)로 영토(領土) 확장(擴張)을 꾀하면서 이후(以後) 전쟁(戰爭)이 끊이지 않았다. 블레셋(Philistia) 사람들은 싸움을 좋아하였다. 그러나 정복(征服)한 가나안(Canaan) 족속(族屬)들을 추방(追放)시키지는 않았다. 그 대신(代身) 그들은 가나안(Canaan) 족(族)들의 문화(文化)를 많이 도입(導入)한 후(後), 가나안(Canaan) 족(族)들의 통치자(統治者)가 되었다. 블레셋(Philistia)은 '장관(長官)'(삼상 29:2)이라 부르는 관리(官吏)들에 의(依)해 다스려졌다. 성경(聖經)에는 블레셋(Philistia) 사람들의 용맹성(勇猛性)을 입증(立證)할 만한 기록(記錄)들이 많이 나타나 있다. 다른 민족(民族)이 청동기(靑銅器)를 사용(使用)하던 당시(當時) 그들은 이미 철병거(鐵兵車)와 같은 철제(鐵製) 무기(武器)를 사용(使用)하였으며(삼상 13:19-22), 전쟁(戰爭)터에서 병거(兵車)와 보병(步兵)을 아주 효율적(效率的)으로 이용(利用)하였다(암 1:6-8).