레위(Levi)의 후손(後孫)을 의미(意味). 이스라엘(Israel)인(人)들이 출애굽(出埃及)하고 가나안(Canaan) 땅을 정복(征服)한 후(後) 모세(Moses)와 여호수아(Jehoshua)에게 땅을 분배(分配)받을 때(요단강(Jordan江) 동편(東便) 지역(地域)은 모세(Moses)에게, 요단(Jordan) 서편(西便) 지역(地域)은 여호수아(Jehoshua)에게 분배(分配) 받았다), 레위(Levi) 지파(支派)는 땅을 분배(分配)받지 못했다. 레위(Levi) 지파(支派)는 십일조(十一條)를 기업(基業)으로 분배(分配)받았으므로 토지(土地) 소유(所有)가 금지(禁止)되었다(민 18:20-24; 신 10:9). 이들은 이스라엘(Israel)의 다른 지파(支派)들과는 달리 하나님을 모시는 성소(聖所)를 관리(管理)하고 제사장(祭司長) 직(職)을 맡는 특별(特別)한 지파(支派)였다. 일반(一般) 레위(Levi)인(人)들은 제사장(祭司長)보다 낮은 서열(序列)에 위치(位置)했지만, 예수(Jesus)님 당시(當時)는 유대(Judah) 사회(社會)의 특권층(特權層)에 속(屬)했다. 이들은 성전(聖殿)의 행정적(行政的)인 업무(業務)와 경비(警備) 및 관리(管理) 일을 했다.
하나님이 이스라엘(Israel)에게 지시(指示)하신 예배(禮拜) 방법(方法)에는 종교적(宗敎的)인 기원(起源)이 중요(重要)했다. 하나님은 레위(Levi) 지파(支派)로 하여금 이 일을 담당(擔當)하게 하셨다. 레위(Levi) 지파(支派)는 유월절(逾越節) 밤에 살아난 이스라엘(Israel)의 모든 장자(長子)들과 가축(家畜)의 초태생(初胎生)(출 13:1-15)을 대신(代身)하는 자(者)들이었다. 레위(Levi)인(人)은 가나안(Canaan) 정복(征服) 당시(當時)에 한달 이상(以上) 된 남자(男子)가 23,000명(名)이었고, 이들 중(中) 아론(Aaron)의 자손(子孫)은 제사장(祭司長)으로 선언(宣言)되고, 이 가족(家族)의 장자(長子)는 대제사장(大祭司長)으로 지명(指名)되었다. 제사장(祭司長)과 레위(Levi)인(人)은 성막(聖幕)의 예식(禮式)을 관할(管轄)하였는데, 제사장(祭司長)은 번제(燔祭)을 드리고 레위(Levi)인(人)이 이를 도왔다. 다윗(David) 시대(時代)에 제사장(祭司長)과 레위(Levi)인(人)의 수(數)가 너무 많게 되자 24반차(班次)로 나누어 차례(次例)로 일주일(一週日)씩 담당(擔當)하게 하였다(대상 24:1-31).
제사장(祭司長)이 아닌 레위(Levi)인(人)들은 노래하는 자(者), 성전(聖殿) 문(門)지기, 일반적(一般的)인 레위(Levi)인(人)의 세 부류(部類)로 크게 구분(區分)된다.